Come cercare lavoro quando sei sempre stato reclutato
I professionisti senior che sono sempre stati contattati dai recruiter arrivano alla loro prima vera ricerca di lavoro senza un metodo. Hanno però vent'anni di persone che conoscono il loro lavoro. La ricerca comincia dalle conversazioni con quelle persone, prima che parta una sola candidatura.
«Non mi sono mai candidato per un lavoro in vita mia.»
Lo sento più spesso di quanto immagineresti, e quasi sempre da qualcuno con vent'anni di ottimo lavoro alle spalle. Di solito viene detto con una piccola risata, come si accenna a qualcosa di lievemente imbarazzante.
Poi arriva la pausa, e la frase che sta sotto. Non so come si fa.
Se hai passato la carriera a essere trovato invece che a cercare, questo articolo è per te. Non perché sei indietro, ma perché non hai mai avuto un motivo per costruire l'unica competenza che adesso ti serve.
Perché essere reclutati lascia un vuoto
Markus (nome cambiato, dettagli modificati) ha passato diciassette anni negli affari regolatori in un gruppo farmaceutico globale vicino a Basilea. Ogni ruolo che ha ricoperto è arrivato allo stesso modo. Un ex collega si spostava e lo chiamava. Squillava un headhunter. Una volta, il suo capo costruì semplicemente una posizione attorno a un lavoro che stava già facendo.
È una carriera che molti invidierebbero. È anche una carriera che gli ha tolto in silenzio una capacità di cui a quarantotto anni ha avuto improvvisamente bisogno.
Quando il gruppo si è riorganizzato e la sua funzione è passata in Irlanda, Markus aveva una buona liquidazione e nessuna idea di cosa fare il primo lunedì. Non aveva mai scritto un CV che qualcuno leggesse davvero. Non aveva mai raccontato ad alta voce la propria storia professionale. Non aveva mai chiesto niente a nessuno.
Ecco la parte che sorprende. Il problema è raramente la competenza. Markus era molto bravo nel suo lavoro e nel suo settore lo sapevano tutti. Il problema è che essere reclutati insegna a essere scelti, e cercare un ruolo richiede di scegliere. Sono muscoli opposti. Uno è passivo e lusinghiero. L'altro è attivo ed esposto.
Quando i ruoli arrivano da soli, tre cose non si sviluppano mai. Non impari a descrivere il tuo valore con parole che altri possono ripetere, perché quel lavoro lo ha già fatto l'headhunter e tu ti limiti a confermarlo. Non costruisci una presenza professionale visibile, perché la tua reputazione viaggiava a voce dentro un settore piccolo e il telefono squillava da solo. E non sviluppi alcuna tolleranza al chiedere, che è la più difficile, perché i professionisti senior sono di solito quelli a cui gli altri si rivolgono.
Ho visto queste tre cose comparire insieme, più e più volte, in persone eccellenti nel proprio lavoro. Non sono difetti di carattere. Sono vuoti lasciati da una carriera andata bene.
La rete che hai già
La buona notizia è più pratica che motivazionale.
Se sei stato reclutato ripetutamente per due decenni, hai qualcosa che la maggior parte di chi cerca lavoro non ha: un gruppo ampio di persone che hanno già visto il tuo lavoro e se ne sono fatte un'opinione positiva. Ex colleghi, fornitori, autorità di settore, clienti, le persone che ti hanno chiamato le ultime tre volte.
Quella rete non è sparita. È dormiente, e dormiente è un problema molto diverso da assente.
Ciò che impedisce alla maggior parte delle persone di usarla è un equivoco su cosa stanno chiedendo. Se credi di chiedere un lavoro, ogni conversazione diventa un peso e la eviterai. Stai chiedendo un punto di vista, e dare un punto di vista è una cosa che alle persone fa piacere.
Una conversazione che funziona suona così. Spieghi, in tre o quattro frasi, cosa hai deciso di cercare e perché. Chiedi cosa vedono nel mercato. Chiedi con chi altro dovresti parlare. Non chiedi loro di risolvere niente.
Quasi tutti dicono di sì a questo. Quasi tutti sono anche lievemente contenti che glielo si chieda, perché segnala che dai valore al loro giudizio.
Markus ha fatto una lista di trenta persone. Le prime quattro conversazioni le ha trovate davvero scomode. Alla decima aveva smesso di provarle in anticipo. Due di quelle trenta lo hanno presentato a qualcuno che contava, che è più o meno la proporzione che mi aspetto.
Iniziare la ricerca senza candidarsi a nulla
I ruoli senior vengono per lo più coperti prima di essere pubblicati. Non è un complotto, è come funziona la selezione quando il bacino è piccolo e il rischio di una nomina sbagliata è alto. Il che significa che l'istinto di aprire un portale di annunci e iniziare a candidarsi è insieme la prima mossa più ovvia e la meno produttiva.
Una sequenza più utile, quella che percorro con i clienti in questa situazione:
Settimane uno-tre: decidi cosa stai davvero cercando, con abbastanza dettaglio da poterlo descrivere a un estraneo in quattro frasi. Quasi tutti saltano questo passaggio e poi si chiedono perché le conversazioni non portano da nessuna parte.
Settimane quattro-otto: da venti a trenta conversazioni con persone che già ti stimano. Non per chiedere ruoli. Per chiedere cosa vedono e con chi altro dovresti parlare.
Dalla nona settimana: approcci mirati a organizzazioni specifiche, di solito facilitati da qualcuno della fase precedente.
L'ordine conta. Conversazioni prima delle candidature, e chiarezza prima delle conversazioni. Farlo al contrario è il motivo per cui tante persone capaci passano sei mesi occupate senza arrivare da nessuna parte.
Un'ultima cosa da dire con franchezza. Richiede più tempo di quanto vorresti, e il primo mese sembra che non stia succedendo niente. Non è un fallimento. È l'aspetto che ha l'inizio quando costruisci per la prima volta un muscolo di ricerca a livello senior.
Non aver mai dovuto cercare lavoro non è un buco nella tua carriera. È la prova di una carriera che ha funzionato. La competenza che stai costruendo adesso è semplicemente l'unica parte che nessuno ti ha consegnato, e si impara a qualsiasi età, di solito più in fretta di quanto si tema.
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Tünde Lukacs è executive coach e fondatrice di The Change Republic. Lavora con professionisti senior su transizioni di carriera, reinvenzione personale e sviluppo della leadership in Svizzera e in Europa.
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